Bofill a été l'un des plus grands. C'est incontestable, au-delà des modes et des tendances, il a su créer un style issu de sa propre trajectoire : éclectique, international, post-moderne, moderne, avant-gardiste et, en somme, brillant. Depuis qu'il a fondé son Taller de Arquitectura dans les années 1970 avec des philosophes, des artistes, des poètes et des ingénieurs, ses projets ont transcendé son attrait médiatique et son statut de star de la gauche divine. L'éternel enfant terrible de l'architecture espagnole a laissé ses projets parler pour lui et a emprunté une voie devenue mondiale, où son héritage s'étend en Europe, en Afrique, en Amérique et en Asie.
Dans ses premiers projets, comme le Barri Gaudí, le Château de Kafka ou Walden 7, il y a un style esthétique clair, qui atteindra son apogée dans le Mur rouge, mais surtout une idée de la vie en communauté. Comme ses villages utopiques d'Algérie, le Barri Gaudí devient un souk, où les habitants se promènent dans des galeries et des arcades, à l'abri du soleil, mais aussi à l'air libre, sur les toits qui font partie de son réseau d'itinéraires. Un peu comme ce qu'il mettra en pratique une décennie plus tard dans ses colossaux projets urbains de logements sociaux à la périphérie de Paris. Des environnements presque irréels, réalisés dans un postmodernisme poussé à l'extrême, dont la monumentalité en a fait les décors de sagas cinématographiques telles que The Hunger Games.
Dans tous ces projets, il y a cette idée de renforcer les liens à travers des espaces communs. Que c'est l'architecture qui permet de souder le tissu social, qui offre aux citoyens des espaces de rencontre, des jardins où se réunir et discuter, partager des idées et, peut-être, initier un nouveau mouvement social. En d'autres termes, son expérience au sein du Taller de Arquitectura a été transposée à l'urbanisme. C'est ce qu'il a fait au cours de la même décennie à Valence, lorsqu'il a inauguré en 1987 la première section du jardin du Turia. Un grand parc qui a recousu le tissu de la ville et en a changé le fonctionnement pour toujours. La capitale valencienne a ainsi entamé un processus de modernisation qui l'a transformée en l'une des villes les plus attrayantes de la Méditerranée.
C'est pourquoi nous avons voulu compter sur Bofill pour revenir à Valence en 2017. Cette année-là, Kronos Homes a annoncé qu'il serait chargé de concevoir l'immeuble résidentiel le plus haut de la ville. Un gratte-ciel qui devait également compléter la porte d'entrée de la ville par l'Avenida de Les Corts Valencianes. Une artère fondamentale de la Valence moderne. Avec son dernier gratte-ciel, Bofill a fermé le cercle qu'il avait commencé avec le jardin Turia. Ikon, né du crayon de notre architecte le plus universel, a rempli le sens de son nom. Aujourd'hui, une fois achevé, c'est une icône de l'avenir de Valence, un point de repère et, surtout, la dernière pièce de l'héritage de Bofill. Un symbole architectural d'une valeur incalculable.
Séduisant, controversé, admiré et inimitable, Ricardo Bofill a été la première star mondiale de l'architecture espagnole. En raison de sa brillante conception de l'architecture et de sa carrière légendaire, Kronos Homes a commandé certains de ses projets les plus emblématiques. Si vous ne connaissez pas ce Catalan universel, nous allons passer en revue la carrière d'un personnage unique et irremplaçable.
Fils de l'architecte Emilio Bofill et de la Vénitienne Maria Levi, Ricardo Bofill est né le 5 décembre 1939 à Barcelone et a suivi une formation à l'école d'architecture de Barcelone et à l'école d'architecture de Genève (Suisse).
En 1963, il forme un groupe pluridisciplinaire composé des profils les plus divers (architectes, philosophes, ingénieurs, poètes, sociologues...), qui jette les bases du mythique Taller de Arquitectura (RBTA). De là, sa vision singulière de l'urbanisme s'est rapidement concrétisée dans des projets tels que l'immeuble de la rue Nicaragua à Barcelone (1965), le quartier Gaudí à Reus (1968) et La Muralla Roja à Calpe (1973). Sa sœur, Anna Bofill, participe même à la conception de bâtiments emblématiques, comme Walden 7 à Sant Just Desvern (1975).
Après ces débuts dans notre pays, à la fin des années 1970, Bofill ouvre un atelier à Paris. En France voisine, il a participé à de nombreux travaux, du quartier urbain des Arcades du Lac (1982), à la périphérie de la capitale française, au quartier Antigone à Montpellier (1999). Mais l'œuvre de Bofill ne s'est pas limitée à l'Espagne et à la France. L'architecte a laissé son empreinte dans le monde entier : il était tout aussi susceptible de concevoir un immeuble de bureaux à Moscou qu'à Chicago.
En Espagne, ses dernières créations comprennent le Théâtre national de Catalogne à Barcelone (1997), le Centre culturel Miguel Delibes à Valladolid (2007), le Centre d'expositions et de conférences à La Corogne (2003) et l'hôtel connu sous le nom d'Hôtel Vela à Barcelone (2009).
En bref, l'architecte s'est distingué par une œuvre véritablement prolifique qui a été poursuivie par ses fils : Ricardo Bofill Jr. et Pablo Bofill, actuellement en charge du Taller de Arquitectura.
Le 14 janvier 2022, Ricardo Bofill est décédé du COVID-19. L'architecte de 82 ans n'a pas survécu aux complications de la maladie causée par le coronavirus SARS-CoV-2. Les réactions à son décès ne se sont pas fait attendre. Parmi elles, celles d'une autre star de l'architecture espagnole : Rafael de La-Hoz. "Lorsque Bofill est apparu en Espagne, si jeune, il a représenté une lueur, un éclair, une décharge électrique pour ce qu'il a fait et ce qu'il nous a raconté. Et pour sa façon de travailler", a-t-il déclaré dans le film El sentido de la arquitectura produit par Kronos Homes.
Aujourd'hui, l'entreprise familiale est dirigée par ses fils Ricardo et Pablo. Le premier, fruit de la relation de l'architecte avec l'actrice italienne Serena Vergano, est né à Barcelone en 1965 et s'est fait connaître dans sa jeunesse en épousant Chábeli Iglesias. Son mariage avec la fille de Julio Iglesias a duré à peine trois ans. Par la suite, il a entretenu une relation amoureuse avec la chanteuse mexicaine Paulina Rubio.
Pendant un certain temps, Ricardo Bofill Jr. est devenu une personnalité médiatique très populaire. Habitué de la télévision et de la presse people, il a publié plusieurs livres et réalisé des films. Aujourd'hui, après avoir décidé de "mettre un terme à tout cela" pour se lancer dans une "carrière sérieuse", il se concentre sur son travail d'architecte.
Quant à son frère Pablo Bofill (1980), originaire de Paris, il est le fils de l'artiste française aux multiples facettes Anabelle d'Huart, avec laquelle son père entretenait une relation à la fois sentimentale et professionnelle.
Parler de l'œuvre de Ricardo Bofill, c'est parler d'un immense portefeuille. "J'ai réalisé un millier de projets, j'ai travaillé dans de nombreux pays et j'ai construit dans de nombreuses villes", a-t-il déclaré dans El sentido de la arquitectura.
Voici, entre autres, quelques-uns des projets les plus remarquables menés par l'architecte barcelonais:
Parmi ses œuvres les plus significatives, on trouve évidemment la cimenterie de San Just Desvern que Ricardo Bofill a transformée en maison. "Ici, je vis et je travaille mieux que n'importe où ailleurs", a-t-il déclaré sur le site web de son studio d'architecture.
De même, au cours de sa carrière, il a joué un rôle important dans l'aménagement urbain de nombreuses villes. Il a contribué à les rendre plus durables et habitables en créant des espaces verts tels que le jardin Turia (Valence), le parc Riouxa (Vigo) et le parc Manzanares (Madrid).
Bref, une grande œuvre qui s'incarne dans des livres tels que Visions d'architecture. Un ouvrage définitif qui passe en revue ses œuvres et son interprétation particulière de l'architecture.
Le concept visionnaire de Bofill n'est certainement pas passé inaperçu. Il a été récompensé par plusieurs prix et distinctions. Parmi eux, les suivants:
Avant sa mort, l'architecte Ricardo Bofill a laissé son empreinte unique sur deux projets de Kronos Homes : Ikon, l'immeuble le plus haut de Valence, et Brava, un véritable hommage à la Méditerranée en bord de mer à Platja d'Aro (Gérone).
Dans le film The Meaning of Architecture, Bofill a souligné sa grande relation avec Saïd Hejal, PDG de Kronos Homes. "J'ai rencontré Saïd il y a quelques années et nous travaillons très bien ensemble. Dans un monde aussi difficile que l'immobilier, rencontrer des gens comme lui est une exception", a-t-il souligné.
Pour sa part, le PDG de Kronos Homes a reconnu qu'il avait un lien très spécial avec le défunt architecte. "Je suis allé dans son studio et nous avons eu un déclic, une connexion rapide. Sa vision de l'architecture était très large et il a participé aux plans d'urbanisme de nombreuses villes. Parmi elles, Valence. C'est pourquoi il était important de travailler avec lui. C'était un grand honneur", a déclaré M. Hejal, qui estime que le projet est l'essence même de l'architecture.